在涂料制造过程中，首先要正确选择合适的组分，使每种组分本身的性能均能满足涂料的使用要求，然后要拟定各组分的相对比例，这就是配方设计的内容。着手进行配方设计时，一般将采取三个步骤；

① 先根据涂料的使用要求选定基料树脂和颜料；

② 据施工要求和已选定的基料树脂来确定溶剂和稀释剂；

③ 决定是否需要加入其他助剂、需要什么样的助剂

色漆的配方在选定了合适的组分之后，决定涂料特性的最重要的因素是颜料体积浓度。颜料体积浓度就是涂料中颜料和填料的体积与配方中所有非挥发分（包括基料树脂、颜料和填料等）的总体积之比；溶液的组成影响涂料的干燥时间、成膜性能和施工特性，同时，它对控制和改进涂料的黏度及流平性也有极大的作用。

当前，涂料工业已得到极大的发展，据不完全统计，现有涂料品种已逾万种，而新的涂料品种还在不断地涌现与开发之中，要逐一讨论所有的涂料配方是不可能的，主要是要掌握配方设计的基本原理。

由于底材的使用环境不同，故对涂膜的性能也提出种种不同的要求（如防锈要求、耐酸、碱性要求、装饰要求等）。而涂料配方中各组分的用量及其相对比例又对涂料的使用性 能（如流平性、干燥性等）和涂膜性能（如光泽，硬度等）产生极大的影响。所以，建立一个符合使用要求的涂料新配方是一个复杂的课题。根据一些基本知识、原理所设计的涂料配方，还需进行必要的试验，才能寻找出真正符合使用要求的涂料配方。